，惨烈的硫磺岛战争还在继续。长达18公里的地下壕沟里，蜷缩着几千名残存的日本兵。关于残兵们来说，地狱般的日子才刚刚开端。
其时日本兵秋草躲藏在硫磺岛玉名山的“南边航空队总壕沟”里。当天下午三点钟左右，美军用火焰喷射器燃烧地下壕沟，玉名山通讯所被摧毁了，通讯器材也被焚毁。
秋草为了陈述通讯所受损的状况，爬出窟窿往大队长地点的壕沟走去。停靠在海上的美国军舰发射了炮弹，其时一经发现日军的身影，美军就会马上发起舰炮射击。
秋草趴在地上，几秒钟后一枚炮弹落在邻近爆破，跟着一声巨响，炸起了很多的沙尘。秋草拼命奔驰，又一发炮弹落在他的死后爆破，卷起的沙尘将他埋在了沙子里。
秋草爬起来时，发现炮弹的碎片击穿了他的左腿，右手的食指、中指及无名指的指尖悉数被炸飞，他的手变成了血手掌。
秋草忍着疼痛，靠着一条右腿牵强爬到大队长地点的壕沟——南边空。南边空是硫磺岛上建筑得最好的壕沟，里边储藏了很多的水和燃料，还有500多桶罐头。无论是吃的仍是喝的，这儿都是最佳的隐蔽所。
其时有一句话在日本兵中撒播“南边空的储藏满足支撑3个月”，所以在指挥系统溃散之后，残存的日本兵连续冒死赶往南边空，为抢夺里边的储藏而同室操戈。
此时此刻，巨大的地下壕沟深处堆积的不再是水和食物，而是战死战士的遗骸。力尽而亡的伤兵数量在继续不断的添加，壕沟里充满着逝世的腐臭。
残存的战士们一向靠吸泥水为生，泥水中的沙虫也被吸入口中，关于饥饿和口渴的日本兵而言，这是绝佳的甘旨。
实际上，泥水里有沙虫并非坏事，证明泥水里没有毒，直接饮用没有风险，并且沙虫也可提供少许的热量。但是，在壕沟中能喝到泥水的战士寥寥无几，秋草便是这儿边之一。
秋草找到了岌岌可危的大队长，将通讯器械被毁的状况陈述给了他，大队长已经是病笃之人，他还没有来得及做出回应，头一歪就死了。
作为通讯兵，连配枪都没有下发，秋草挂彩不能走动，连自杀用的手榴弹和军刀都没有，他的手里只要一根竹子。秋草的伤势开端恶化，不能外出的他只能拄着竹子在壕沟内搜索食物。
当他发现被炸弹炸飞的番木瓜树根时，他毫不犹疑地咬碎吞到胃里。但是很快这种能够食用的树根也找不到了。秋草爬进了南边空的电报室里，在那儿发现了没有烧完的木炭。
秋草捡起木炭吃进了嘴里，木炭能够吃吗？这样的一个问题还没有想清楚，他就把木炭吃进肚子里去了。由于除了木炭，再也没有能够放进嘴里的东西了。
秋草是一边吃木炭一边将其设想为小时候吃过的、烧糊的红薯，大火烧红薯时会把红薯烧成炭状，其时不也吃下去了吗？秋草便是用这种方法来暗示自己是在吃红薯，他才将木炭吃了下去。
在美军围困的绝地之中，好像有10多天未能吃到正常的东西，身边那些从前鲜活的人不断地死去，秋草在心里不断地暗示自己，活下来的人肯定是他自己，这种心思暗示能让他活得久一点。
失望和逝世的气味，充满在壕沟里，乃至有人拿出匕首，割下了尸身上的肉……但是吃了肉的人死得更快，好像半腐的肉带有剧毒，人吃人的惨景在壕沟里演出，逝世主宰了全部。
在硫磺岛战争中，有23000多名守岛战士逝世，至少有上万人被活活饿死或许渴死在壕沟里，最终只剩下1000多人被逼走出壕沟屈服，硫磺岛战争以美军取胜完毕。
秋草是幸存的日本兵之一，他在《阵中日记》里记载了这一段实在的往事，写下了他亲眼目睹的日军惨状。秋草是走运的，他从战争中活了下来，他的日记成为了记载这段前史的第一手资料。
几十年过去了，秋草成为了一名白叟，每逢他想起硫磺岛战争时，他总是这样说道：